Saint Joseph déclaré patron de l'Eglise par Pie IX.

De même que Dieu établit le patriarche Joseph, fils de Jacob, gouverneur de toute l'Egypte, pour assurer au peuple le froment nécessaire à la vie, ainsi lorsque furent accomplis les temps où l'Eternel allait envoyer sur la terre son Fils unique, pour racheter le monde, il choisit un autre Joseph dont le premier était la figure; il l'établit Seigneur et prince de sa maison et de ses biens; il commit à sa garde ses plus riches trésors. En effet, Joseph épousa l'Immaculée Vierge Marie, de laquelle, par la vertu du Saint Esprit, est né Jésus-Christ, qui voulut aux yeux de tous passer pour le Fils de Joseph et daigna lui être soumis.

 

Celui que tant de prophètes et de rois avaient souhaité de voir, non seulement Joseph le vit, mais conversa avec lui, il le pressa dans les bras d'une paternelle tendresse, il le couvrit de baisers; avec un soin jaloux et une sollicitude sans égale, il nourrit celui que les fidèles devaient manger comme le pain de l'éternelle vie.

 

 

En raison de cette dignité sublime, à laquelle Dieu éleva son très fidèle serviteur, toujours l'Eglise a exalté et honoré saint Joseph d'un culte exceptionnel, quoiqu'inférieur à celui qu'elle rend à la Mère de Dieu; toujours dans les heures critiques, elle a imploré son assistance. Or, dans les temps que nous traversons, quand l'Eglise elle-même, poursuivie de tous côtés par ses ennemis, est accablée de si grandes calamités que les impies se persuadent déjà qu'il est enfin venu le temps où les portes de l'enfer prévaudront contre elle, les vénérables pasteurs de l'univers catholique, en leur nom et au nom des fidèles confiés à leur sollicitude, ont humblement prié le souverain pontife qu'il daignât déclarer saint Joseph Patron de l'Eglise universelle.

 

Ces prières ayant été renouvelées plus vives et plus instantes durant le Concile du Vatican, notre Saint Père Pie IX, profondément ému par l'état lamentable des choses présentes et voulant se mettre, lui et tous les fidèles, sous le très puissant patronage du Saint patriarche Joseph, a daigné se rendre aux voeux de tant de vénérables pontifes.

 

C'est pourquoi il déclare solennellement saint Joseph patron de l'Eglise catholique en ce jour consacré à la Vierge Immaculée, Mère de Dieu, épouse du très chaste Joseph.

 

Pie IX, 8 décembre 1870.

 

 

 

Cette image provient de la Basilique d'Ainay, à Lyon. Saint joseph étend sa main protectrice sur le Berceau de l'Enfant Jésus. Joseph est représenté parmi les patriarches de l'Ancien Testament qui entourent la Vierge Marie. Joseph est celui qui a vu l'accomplissement des promesses.